Alimento ipoallergenico per cani: cosa significa davvero, e quando un cane ne ha realmente bisogno

L'alimento ipoallergenico per cani è una delle frasi più cercate e meno comprese nella nutrizione animale. Nessun alimento può essere garantito privo di allergeni, perché un'allergia è una reazione a una proteina e ogni alimento contiene proteine. Ciò che il termine può onestamente significare è "costruito per rendere una reazione il più improbabile possibile": una sola proteina animale nominata, nessun ingrediente nascosto, e materie prime scelte per essere delicate su pelle e intestino.

Cos'è davvero un'allergia alimentare nei cani

Le vere allergie alimentari sono più rare di quanto i proprietari pensino, ma le intolleranze e sensibilità alimentari sono comuni, e dall'esterno appaiono identiche: prurito, otiti ricorrenti, leccamento delle zampe, punti caldi (hot spot), feci molli o gonfiore. Quasi sempre il fattore scatenante è una proteina che il cane mangia da anni, ed è per questo che manzo e pollo sono in cima alla lista: sono semplicemente gli ingredienti più comuni nel cibo per cani.

Pulci, allergie ambientali (polline, acari della polvere) e infezioni cutanee causano sintomi identici, quindi il primo passo è sempre un controllo veterinario per escluderle. La dieta è il secondo passo, ed è quello che potete controllare voi.

Monoproteico o idrolizzato

Ci sono due modi per costruire una dieta ipoallergenica. Gli alimenti idrolizzati scompongono la proteina in frammenti troppo piccoli perché il sistema immunitario li riconosca; sono efficaci ma processati, costosi e di solito venduti solo tramite i veterinari. Gli alimenti monoproteici percorrono la via naturale: un'unica proteina animale che il cane ha mangiato raramente, nient'altro. Per la maggior parte dei cani sensibili la via monoproteica funziona, costa meno e permette di vedere esattamente cosa c'è nella ciotola.

Come Bitesy Platinum lo affronta

Le ricette ipoallergeniche di Bitesy Platinum Dog sono monoproteiche e usano proteine meno comuni. La ricetta tacchino, riso, patata dolce e curcuma è costruita sul 32% di tacchino disidratato; anatra, riso, patata dolce e mirtillo rosso sul 32% di anatra disidratata; e la ricetta per cuccioli sul 34% di salmone disidratato con prezzemolo. Ciascuna contiene dal 29 al 32% di proteine, usa il riso invece del frumento come carboidrato, e aggiunge patata dolce, piselli e polpa di barbabietola per una digestione delicata. La composizione è stampata sul sacco e pubblicata su questo sito, quindi non c'è nulla da decifrare.

Cosa fare e cosa non fare in una dieta per allergie

• Da fare: scegliere una proteina che il vostro cane non ha mai mangiato prima: per un cane cresciuto a pollo, significa anatra o salmone, non un'altra ricetta a base di pollo.
• Da fare: concedere otto settimane. La pelle impiega tutto questo tempo per stabilizzarsi, e il pelo cresce lentamente.
• Da non fare: dare qualsiasi altra cosa durante la prova: niente snack, niente avanzi di tavola, niente masticativi o dentifrici aromatizzati. Un biscotto al giorno basta a falsare il risultato.
• Da non fare: alternare proteine durante la prova, per quanto sia tentante; alternatele dopo, una volta scoperto cosa è sicuro.
• Da fare: annotare tutto. Una breve nota giornaliera su prurito e feci mostra una tendenza che altrimenti non ricordereste.

Quando rivolgersi al veterinario

Subito, in caso di perdita di pelo, pelle lesionata, orecchio maleodorante, sangue nelle feci o perdita di peso. La dieta può far parte della risposta a tutti questi problemi, ma non è mai la prima cosa da provare quando un cane sta chiaramente male.