La taurine : le nutriment que tout aliment complet pour chat doit contenir, et pourquoi

Si vous avez déjà regardé la ligne des additifs d'un sac de croquettes pour chat, vous aurez vu la taurine mentionnée, généralement après les vitamines. Il est facile de passer dessus sans s'arrêter. C'est pourtant la principale raison pour laquelle un chat ne peut pas vivre avec de la nourriture pour chien, et un nutriment dont l'absence peut être fatale.

Ce que fait la taurine

La taurine est un acide aminé qui maintient la bonne contraction du muscle cardiaque, préserve la rétine, soutient la digestion via les sels biliaires et joue un rôle dans la reproduction et l'immunité. Les chiens et les humains en fabriquent eux-mêmes à partir d'autres acides aminés. Les chats n'en produisent pas assez : elle doit donc venir de l'alimentation, chaque jour, toute la vie.

Ce qui se passe en son absence

Les deux maladies classiques liées à une carence en taurine sont la cardiomyopathie dilatée, où le cœur se dilate et s'affaiblit, et la dégénérescence rétinienne centrale, qui provoque une cécité irréversible. Les deux étaient fréquentes dans les années 1980, jusqu'à ce que le lien soit prouvé et que les fabricants commencent à ajouter de la taurine à tout aliment complet. La carence apparaît encore aujourd'hui chez des chats nourris avec de la nourriture pour chien, des régimes faits maison ou des recettes végétariennes sans supplémentation.

D'où vient la taurine

La taurine est naturellement présente dans les tissus animaux, en particulier le cœur, le foie et les produits de la mer, et pratiquement absente des végétaux. La cuisson en détruit une partie, c'est pourquoi un aliment complet en ajoute une quantité mesurée en plus de ce que la viande apporte. Dans la pâtée Bitesy Essentials pour chat, chaque boîte de 405 g est enrichie de 250 mg de taurine par kilogramme, aux côtés des vitamines A, D3 et E ; les recettes en croquettes Bitesy Essentials Cat sont complémentées de la même manière.

Comment lire l'étiquette

Cherchez la taurine parmi les additifs nutritionnels, exprimée par kilogramme. Cherchez ensuite le mot complet au recto : un aliment complémentaire, comme une friandise ou un topping, n'est pas tenu de contenir à lui seul suffisamment de taurine. Si vous mélangez plusieurs aliments, assurez-vous que l'essentiel du régime reste une recette complète.

Chatons, seniors et chats stérilisés

Les chatons en croissance et les chattes gestantes ont les besoins en taurine les plus élevés, c'est pourquoi les recettes pour chatons sont formulées séparément. Les chats âgés et les chats souffrant de problèmes cardiaques bénéficient d'un apport quotidien fiable. Les chats stérilisés n'ont pas de besoin particulier en taurine, mais ils prennent facilement du poids : une recette comme notre saumon pour chats stérilisés associe donc la taurine à la L-carnitine pour soutenir un poids sain.